Comment choisir le céleri-branche ?
Vous trouverez deux types de variétés de céleri en branches : -les variétés
vertes à tiges creuses mais très parfumées ; -les variétés dites
«dorées», dont le cœur est blanc-jaune car les tiges ont été liées et
le pied recouvert de terre pour qu’il pousse à l’abri de la lumière. Préférez-les pour cuisiner en légume : les côtés sont plus charnues et plus tendres, le cœur plus important.
Le céleri-branche ayant besoin de beaucoup d’eau, au bout de
plusieurs jours de conservation, il se ramollit ; vous reconnaîtrez donc
facilement une plante qui n’est plus fraiche.
Portez votre choix aux céleris dont les tiges sont bien fermes, rigides, donc pleines de sève. Les feuilles doivent être luisantes et d’une belle couleur verte.
QUAND ACHETER
Vous trouverez du céleri-branche toute l’année sur nos marchés, la production des régions du nord de la France étant relayée en automne et en hiver par celle du sud (Midi Pyrénées et Pyrénées-Orientales) ainsi que par les importations en provenance d’Italie, le principal pays producteur européen.
Au moment où les légumes d’été commencent à disparaître, le céleri, plein de saveur, sera le bienvenu.
COMMENT CONSERVER
Le céleri-branche n’aime pas beaucoup le réfrigérateur ; il s’y conservera toutefois quelques jours, enveloppé dans un torchon humide (pour éviter qu’il ne se dessèche).
Vous pouvez aussi le garder en le laissant tremper comme un bouquet de fleurs dans de l’eau fraîche et salée.
Pour en goûter toutes les qualités, il vaut mieux pourtant le consommer le plus vite possible après l’achat.
ÊTES-VOUS INFORMÉS ?
«Si on met sur la teste de la femme enceinte, sans qu’elle s’en advise, une plante de l’ache (l’ancêtre sauvage du céleri) avec sa racine,
si le premier nom qu’elle prononcera est masculin, elle est grosse d’un fils, autrement, d’une fille», écrivait L. Joubert en 1584.
Notre histoire abonde en croyances de ce type qui attribuent aux légumes mille et vertus.
