Manger du melon tous les jours
Le melon se consomme fréquemment nature. Il est aussi
servi en entrée avec du porto remplissant sa cavité. Cette coutume ancienne vient des papes, qui utilisaient cependant un vin plus sucré. Ensuite, le melon est
délicieux assaisonné de gingembre, de jus de citron, de jus de lime ou xérès. Mais aussi, on le met dans les céréales et les salades de fruits. De ce fait, on le transforme
en jus ou en purée qui parfument notamment sorbets et crème glacée. De toute façon, on cuit le melon en confiture, en marmelade ou en chutney. En effet, le melon se marie
bien avec le jambon, la charcuterie, le prosciutto ou toute autre viande séchée, le poisson fumé et le fromage. En fait, il accompagne la viande, la volaille ou les
fruits de mer. Il ajoute une note inhabituelle aux salades de légumes, de riz ou de poulet. Ainsi, on déshydrate le melon, on le marine, on le distille.
Origine du melon,
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Fruit qui serait originaire de l’Inde ou de l’Afrique. Pourtant, on cultive le melon
en Inde depuis des temps reculés. Ce fruit fut probablement introduit en Europe au début de l’ère chrétienne. Il est maintenant cultivé dans de très
nombreux pays. Les Israéliens et les Japonais, notamment, ont créé plusieurs hybrides. Par ailleurs, le melon fait partie de la même famille que les concombres,
citrouilles, courges, melons d’eau et calebasses. Il pousse de façon identique mais il nécessite plus de chaleur et d’ensoleillement. Cependant, il existe un nombre considérable
de variétés dont certaines poussent sous les climats tempérés. Comme les courges, les melons sont regroupés en melons d’été et melons d’hiver. Par conséquent, le cantaloup et le melon
brodé sont des melons d’été. Les melons d’hiver sont plutôt de forme oblongue et se conservent plus longtemps. Ils comprennent notamment le melon Honeydew,
le melon Prince, le melon Casaba, le melon persan, le melon Juan Canari, le melon d’Ogen, le melon Galia et le melon Santa Claus.
MELONS D’ÉTÉ
Le véritable cantaloup (C. melo var. cantalupensis) doit son nom au fait qu’il était cultivé au domaine des papes à Cantalupo, en Italie, vers 1700. Cela dit, ce melon à la chair
orangée se reconnait à ses côtés marquées et rugueuses ; on le trouve rarement en Amérique. Certainement, la variété la plus cultivée est le charentais, qui se
reconnaît à ses côtés à peine marquées et à son écorce vert pâle, qui constitue la presque totalité de la production française. En somme, ce que les Nord-Américains
nomment « cantaloup » est en fait une variété de melon brodé.
Le melon brodé
Il (C. melo var. reticulatus) doit son appellation au fait que son écorce est recouverte de lignes sinueuses rappelant une broderie en relief. Il est rond et
habituellement démuni de côtés quoique plusieurs hybrides combinent les caractéristiques du cantaloup et du melon brodé (allongés, brodés, avec ou sans côtes par exemple),
ce qui constitue une source de confusion pour
leur classification. Enfin, tous ces melons fort savoureux ont une chair couleur rose saumon ou jaune orangé ; ils portent souvent le nom de leur lieu
de culture (notamment Cavaillon, Charente et Touraine, en France).
MELONS D’HIVER
Le melon Honeydew a une écorce lisse et ferme
et passe du vert pâle au jaune au jaune crème
en mûrissant. Par exemple, sa chair de couleur verte est
très sucrée. Il pèse en générale 1,5 à 3 kg. Sa forme
est plus allongée que ronde.
Le melon Prince
Il ressemble au melon Honeydew mais
possède une chair orangée.
Le melon Casaba,
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Il est de forme arrondie ou ovale, pèse généralement
de 2 à 3 kg. Son écorce ridée, jaune ou orangée,
demeure habituellement verte près de la tige. Pour conclure, sa chair blanchâtre
est crémeuse, mais souvent moins
parfumée que celle des autres melons.
Le melon de Perse,
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Tout d’abord, il est de forme arrondie, pèse généralement
près de 3 kg. D’autant plus, son écorce vert foncé s’orne à maturité d’une
fine broderie brunâtre. Sa chair orangée
est ferme. Il ressemble à un gros melon brodé.
Le melon Juan Canari ou melon brésilien
Pour commencer, il est de forme oblongue, a une écorce lisse de couleur
jaune canari. En revanche, sa chair blanchâtre très savoureuse de sucrée
est colorée d’un soupçon de rose près
de la cavité centrale. En bref, il est très parfumé lorsqu’il est mûr.
Le melon d’Ogen
En premier lieu, il est un hybride qui fut créé dans un kibboutz israélien
dans les années 60. Outre cela, ce petit melon est rond et son écorce
tachetée de jaune verdâtre est dure, lisse et côtelée. En conséquence, sa chair très juteuse est rose foncé ou vert pâle.
Le melon Galia
D’abord, il est un autre hybride provenant d’Israël. Il porte
le nom de la famille qui le créa. Son écorce brunâtre est
côtelée et recouverte de lignes sinueuses. Sa chair vert pâle est très parfumée.
Le melon Santa ou melon Christmas
Avant tout, il est de forme allongée ressemble à une
pastèque. Cependant, son écorce striée de noir et de vert
est jaune doré, et sa chair pâle rappelle celle du melon Honeydew.
Achat,
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Se procurer un melon vraiment savoureux n’est
guère facile, car ils sont presque toujours cueillis à maturité
sans être trop mûrs, afin qu’ils puissent supporter le transport et les délais de mise en marché. Vérifier l’endroit où le melon était relié à la plante
(une des extrémités du melon), surtout pour le melon brodé et le cantaloup. Si cette partie est très dure et colorée inégalement, ou qu’une portion
de queue verdâtre est encore présente, c’est un indice d’immaturité du fruit. Cette partie s’assouplit lorsque le melon est mûr, mais cet indice peut
être trompeur car le melon a pu être manipulé inutilement. Autrement dit, la partie opposée à la tige devrait dégager un arôme délicat si le melon est mûr.
Le melon arrivé à maturité émet un son creux quand on la frappe délicatement avec la paume de la main. Choisir lourd, exempt de meurtrissures, de taches
et de parties amollies et humides. Écarter un melon mou qui dégage une forte odeur et qui n’a plus sa couleur habituelle : il est devenu trop mûr et il fermente.
Préparation,
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Premièrement, couper le melon à la dimension désirée, en quartiers
ou en deux. Enlever les graines logées au centre, mais laisser celles qui sont dans la partie qui n’est pas consommée, car cela permet de garder cette partie
juteuse et fraîche. Servir le melon tel quel ou tailler la chair en cubes ou encore retirer la chair en formant des boules à l’aide d’une cuillère parisienne.
Valeur nutritive,
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| Eau | 90 % |
| Protéines | de 0,5 à 1 g |
| Glucides | de 8 à 9 g |
| calories | 35 |
| Par 100 g |
Les melons à chair pâle ou blanche sont une excellente
source de potassium et une bonne source de vitamine C et d’acide folique. Toutefois, certaines personnes éprouvent des difficultés à digérer le melon. Finalement, on dit le melon
rafraîchissant, apéritif, diurétique et laxatif.
Conservation,
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Malgré leur apparence, les melons sont très fragiles,
car leur écorce les protège peu et ils se gâtent rapidement. Laisser mûrir le melon à la température de la pièce jusqu’à ce qu’il dégage un doux arôme. Le tenir éloigné
des fruits et des légumes parce qu’il produit du gaz éthylène en abondance, ce qui accélère leur mûrissement et leur confère souvent un
mauvais goût. Conserver le melon à point au réfrigérateur le couvrir pour éviter que son odeur n’imprègne les aliments environnants et que le gaz
éthylène qu’il dégage n’altère les autres aliments. Ne pas oublier de le sortir du réfrigérateur quelque temps avant de le consommer afin qu’il ait plus de saveur.
Le melon peut se congeler, mais sa chair s’amollit lorsqu’on la décongèle. En dernier lieu, Enlever l’écorce et les graine, couper la chair en tranches, en boules ou
en cubes, puis y ajouter du sucre (120 ml par litre de fruits) et du jus de citron, puis l’envelopper hermétiquement.
