Est-il dangereux de boire trop de thé ?
Comme avec le café, on peut se servir du thé pour aromatiser certains aliments,
particulièrement les sorbets et les pâtisseries.
Des pruneaux et autres fruits secs trempés dans du thé froid acquièrent une saveur très agréable. Ensuite, le thé vert sert à aromatiser les nouilles soba.
Le thé a en outre de multiples emplois non culinaires,
tels les soins de la peau et des cheveux, le polissage de la verrerie,
des miroirs et des planchers vernis.
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Feuilles séchées du théier, arbre touffu à feuillage persistant
qui peut atteindre 90 m de haut à l’état sauvage,
mais que l’on taille à des proportions plus modestes (1,5 m) pour en faciliter la cueillette.
Le théier serait originaire d’une région comprenant le Tibet,
l’ouest de la Chine et le nord de l’Inde.
L’origine exacte de la culture du thé demeure incertaine,
on croit qu’il aurait été découvert par un empereur chinois il y a plus de 4 500 ans.
On tire des feuilles du théier une boisson d’origine très anciennes et qui est plus populaire mondialement que le café,
le thé est la boisson la plus consommée après l’eau.
L’origine de la découverte de cette boisson se confond avec les débuts de la civilisation chinoise et donne lieu à plusieurs légendes.
La plus connue la situe en l’année 2374 av. J.-C. ; le souverain régnant,
Chen-nung, aurait mis de l’eau à bouillir pour se désaltérer et ce,
à l’ombre d’un arbuste. En outre,
sous l’effet d’un vent léger, quelques feuilles sèches tombèrent dans l’eau chaude.
Goûtant l’eau, il fut étonné par la saveur et l’arôme qu’elle avait acquis.
En chine, le thé ne devint une boisson populaire que vers le VIe siècle.
Auparavant, on le mâchait, puis vers l’an mille,
des feuilles sèches moulues étaient délayées dans l’eau bouillante.
Le japon fit aussi du thé fut introduit en Europe au XVIIe siècle par les Hollandais.
Les français et les Anglais en prirent connaissance.
En Angleterre, le thé devint une véritable institution et au XVIIIe siècle,
toutes les classes de la société arrêtaient leurs activités deux fois par jour prendre le thé.
Coutume, Est-il dangereux de boire trop de thé ?
Pour commencer, en Amérique du Nord,
la forte immigration anglaise et irlandaise rendit le thé fort populaire jusqu’en 1773,
année où eut lieu ce que l’on nomma le «Boston Tea Party»,
lorsque des colons en colère contre les taxes imposées par la métropole prirent d’assaut des navires chargés de thé et balancèrent sa cargaison à la mer.
L’Angleterre demeure encore aujourd’hui le plus grand consommateur de thé ;
il est aussi particulièrement populaire dans les pays anglo-saxons en général,
dont l’Australie et la Nouvelle-Zélande ainsi que dans le monde arabe, grand amateur du thé sucré à la menthe,
et en Russie. Les plus grands pays producteurs sont notamment l’Inde,
la Chine, Skri Lanka, le Kenya, l’Indonésie, la Turquie et la Russie.
Quel type de plante utiliser pour le thé
Les feuilles persistantes et vert brillant du théier sont charnues légèrement poilues,
de forme elliptique et partiellement dentelées ;
elles sont parsemées de glandes huileuses contenant une huile essentielle.
Les meilleurs thés sont produits à de hautes altitudes,
là où le plant pousse lentement et dans un climat plus frais.
Une fois l’an naissent de petites fleurs blanches semblables aux camélias et faiblement parfumées, vendues à fort prix.
Le théier produit des feuilles de thé pendant presque cent ans.
On regroupe les théiers en trois variétés principales,
originaires respectivement de Chine d’Indonésie et d’Inde ; ces variétés ont donné naissance à un nombre incalculable de sous-variétés.
Collecte des feuilles
La cueillette des feuilles de thé dans les plantations appelés jardins peut avoir lieu jusqu’à 20 ou 30 fois par année et s’effectue traditionnellement à la main ;
elle est le plus en plus remplacée par une cueillette mécanique cependant.
On ne récolte que les jeunes feuilles à l’extrémité des branches.
Les meilleurs thés proviennent du bourgeon et deux feuilles qui le suivent,
on cueille aussi la troisième, la quatrième et parfois la cinquième feuille,
ce qui donne des thés moins fins.
Le bourgeon terminal est appelé «pekoe», terme dérivé du chinois pa ko signifiant «duvet blanc», car il est recouvert d’un mince duvet sur sa face inferieure quand il commence à se dérouler pour former une feuille.
Le terme «pekoe» ne désigne donc pas une variété de thé mais bien la partie d’où il provient.
Les feuilles de thé subissent divers traitements préalables à la consommation.
Selon le procédé utilisé, on obtient du thé noir (fermenté),
du thé oolong (semi-fermenté) et du thé vert (non fermenté).
La préparation du thé noir
Elle comporte cinq étapes, soit le flétrissage, le roulage,
la fermentation humide, la dessiccation et le triage.
Le flétrissage vise à enlever l’excès d’humidité des feuilles par évaporation,
afin qu’elles pendent leur fermeté et leur rigidité. Le roulage sert surtout à détruire les membranes intérieures des feuilles,
ce qui agit sur la composition du thé en permettant la libération et le mélange des composants afin de permettre la fermentation.
La fermentation dans un milieu humide a pour but de développer l’arome du thé noir et de lui donné sa couleur cuivrée ;
sa durée dépend des résultats recherches.
La dessiccation a pour but principal de mettre un terme à la fermentation et de retirer l’humidité, le triage permet de séparer les feuilles selon leur qualité.
Sri Lanka, l’Inde et la Chine fournissent les principaux thés noirs.
Les thés des Indes particulièrement parfumés comprennent le darjeeling, très fruité.
Le thé ooling
Il provient de Taiwan ; il n’est qu’a demi-fermeté.
Il est à mi-chemin entre le thé noir et le thé vert quant à ses caractéristiques.
La saveur de ses feuilles de couleur brun-vert est plus riche que celle du thé vert mais plus délicate que celle du thé noir.
Le thé oolong produit l’été est le plus réputé.
Le thé vert, Est-il dangereux de boire trop de thé ?
C’est un produit sans fermentation,
il est chauffé quelques minutes à la vapeur afin que ses enzymes soient inactivés pour prévenir la décoloration et la fermentation,
puis il est roulé et desséché comme le thé noir. On le torréfie dès qu’il est cueilli.
Le thé vert est plus astringent que le thé noir,
car ses tannins sont moins oxydés. Longtemps le plus consommé,
il a maintenant perdu sa suprématie au profit du thé noir,
qui accapare plus de 98 % de la production mondiale.
Le thé vert est particulièrement estimé en Chine,
au Japon et dans les pays musulmans.
Outre ces trois catégories de thé, il existe du thé parfumé,
du thé soluble et du thé décaféine.
Le thé parfumé
Elle est composé de feuilles aromatisés aux épices,
aux écorces d’orange, à la bergamote ou aux fleurs (jasmin, gardénia, rose, lotus, cannelle, menthe, etc.).
Ainsi, le thé Earl grey est parfumé à l’essence de bergamote.
Le thé soluble
Il est obtenu par infusion du thé, puis par évaporation de l’eau par séchage,
ce qui donne une poudre de thé.
Ce procédé Très populaire aux Etats-Unis depuis la seconde moitié du XXe siècle,
existe depuis beaucoup plus longtemps, en particulier au Japon.
Le thé décaféine ou déthéiné
Il est un thé dont une partie de la caféine (appelée aussi théine) a été enlevée à la suite d’un traitement afin que son effet soit moindre.
La teneur en caféine du thé décaféiné est cependant très variable et il n’est pas rare qu’elle soit presque aussi élevé que celle du thé ordinaire.
Achat, Est-il dangereux de boire trop de thé ?
Acheter le thé dans un endroit où le renouvellement de la marchandise est rapide afin que les feuilles soient savoureuses.
L’achat du thé en vrac est presque toujours plus économique que l’achat du thé en sachet,
de plus, ce thé est souvent meilleur car les feuilles sont complètes.
Dans les sachets,
on ne met pas les plus belles feuilles et ils renferment en outre de la poudre de la poussière de feuilles ainsi que des débris de branches.
Préparation
La préparation du thé a subi des transformations au cours des âges ;
il fut un temps où l’on faisait bouillir le thé ; on l’a aussi battu puis on en vint à l’infuser ;
c’est cette dernière méthode qui est la plus courante de nos jours.
Il est facile de préparer du bon thé en suivant quelques règles simples.
Réchauffer la théière en l’ébouillantant juste avant d’y mettre le thé.
Pour obtenir un thé moyennement corsé,
y jeter 5 ml de thé par tasse désirée plus 5 ml pour la théière ou y mettre les mêmes proportions s’il s’agit de sachets ;
verse l’eau et laisser infuser de 3 à 5 min puis retirer le thé après avoir pris de brasser une fois à la cuillère afin que les composants aromatiques se repartissent.
Méthode
La température de l’eau joue un rôle capital ainsi que le temps d’infusion.
Une eau qui a bouilli trop longtemps devient plate et donne un thé médiocre.
Il vaut mieux la verser avant qu’elle n’atteigne le point d’ébullition,
lorsqu’elle est encore frémissante.
Du temps d’infusion dépendent l’âcreté de la saveur et la teneur en théine ;
plus il est court, plus le thé est doux est doux et moins il contient de théine.
Le temps varie de 3 à 5 min ; pour préparer un thé plus fort,
mieux vaut augmenter la quantité de thé plutôt que de prolonger le temps d’infusion.
Pour préparer une seule tasse de thé,
il est plus pratique d’utiliser une boule à infuser.
Appellation, Est-il dangereux de boire trop de thé ?
Le thé est bien connu comme boisson chaude que l’on boit telle quelle ou agrémentée de sucre, de lait, de citron, d’orange, d’une goutte de vanille,
d’extrait niveau, de clou de girofle, et suivant des traditions bien différentes,
tant au niveau de la préparation que la dégustation, selon les pays.
Il peu aussi se boire froid ;
les Nord-Américains sont particulièrement friands de cette boisson,
qui est aussi vendue en mélange instantané déjà sucre,
aromatisé et qui contient souvent divers additifs.
On prépare le thé froid en laissant infuser 3 min deux fois plus de thé que pour le breuvage chaud ; retirer ensuite les sachets ou les feuilles de thé,
puis sucrer et aromatiser avec les rondelles ensuite les sachets ou les feuilles de thé,
puis sucrer et aromatiser avec des rondelles de citron ou d’autres fruits.
Le thé peut devenir légèrement brouillé sous l’action des tannins quand il refroidit, surtout si on le met encore chaud au réfrigérateur ;
l’ajout d’un peu d’eau bouillante lui rend sa limpidité.
On peut aussi laisser infuser le thé avec de l’eau froide,
en mettant de 8 à 10 sachets pour un litre d’eau et en plaçant le récipient au réfrigérateur pendant au moins 6 heures.
Valeur nutritive, Est-il dangereux de boire trop de thé ?
Le thé renferme plusieurs substances dont les plus importantes sont la caféine,
des huiles essentielles, des enzymes, des tannins et des composés phénoliques.
Il ne fournit que 2 à 3 calories par 180 ml (6 oz), nature. Il contient du potassium et du magnésium.
La théine est identique à la caféine ;
c’est un alcaloïde de la famille des méthylxanthines.
Deux autres méthylxanthines, présentes en faible dose,
se retrouvent dans le thé, soit la théophylline et la théobromine.
La teneur du thé en caféine varie selon le type de feuilles utilisées et le temps d’infusion ;
plus l’infusion se prolonge, plus le taux de caféine est élevé.
Précaution à prendre
Les feuilles de thé renferment plus de caféine (de 2,5 à 4,5%) que les grains de café (1 à 2 %) ; toutefois,
la quantité de feuilles utilisée pour le thé est moindre,
ce qui fait que la teneur en caféine d’une tasse de thé est moins importante.
Le thé est un stimulant qui a plusieurs effets sur l’organisme.
Il est facilement notamment la digestion.
Il semble cependant qu’il ait moins de répercussions négatives que le café car l’action de la théine est atténuée par d’autres nutriments du thé.
Contrairement à la caféine pure,
l’absorption de thé entraîne une légère chute de tension artérielle.
Selon certaines recherches japonaises et les études épidémiologiques effectuées durant les années 80, le thé vert serait une protection naturelle pour lutter contre le cancer.
Une consommation de 5 tasses de thé vert par jour protégerait contre les accidents cerebro-vasculaires.
Cependant, d’autres recherches sont nécessaires afin de confirmer ou d’infirmer ces résultats.
Ce qu’il faut savoir
Les tannins du thé, comme ceux du café diminueraient l’absorption du fer que l’on retrouve dans les légumes, les fruits, les céréales, les noix,
les œufs et les produits laitiers.
On dit du thé est l’ennemi du fer et que son action défavorable serait plus prononcée que celle du café. Si l’infusion dure plus de cinq minutes,
les tannins seront concentrés et conféreront au thé un goût amer.
L’habitude d’ajouter du lait au thé a une action bénéfique sur les tannins,
car cela les neutralise.
Conservation, Est-il dangereux de boire trop de thé ?
Tout d’abord, le thé se conserve à l’abri de l’air, de la chaleur (à moins de 30 0C) et de la lumière.
L’idéal est d’utiliser une boîte métallique hermétique qui le protège de l’humilité et des odeurs.
Il est moins fragile que le café et peut se garder jusqu’à 18 mois quoiqu’il soit préférable de ne pas dépasser 6 mois. Finalement, les thés chinois peuvent se conserver jusqu’à 3 ans.
